全球的印刷和印后專家一致認為有兩項世界趨勢正在發生,一是包裝材料的高度整飾性(highly finished packaging materials),二是包裝印刷的安全性。
印刷油墨的組合,適用的承印物,適當的印刷設備和印后加工技術以及產業的創新動力等,都是推動包裝印刷未來發展的重要因素。
在包裝印刷市場中,燙金、燙銀等閃亮而時尚的印刷效果愈來愈受到人們的重視,其他具有金屬質感的效果也頗為引人注目。一般過油(Varnish)、過UV油、過啞油(matt)和光油(matt and gloss varnish)、燙箔(foil stamping)、冷燙箔(cold foil)、快干油墨(rapid-drying inks)等等,所有這些印刷效果都被用來吸引消費者購物。可以說,印刷商幾乎能對所有承印物的表面進行加工。
包裝印刷中的單張紙柯式印刷,其承印物范圍非常廣,包括瓦楞紙板、各種厚度的塑膠片以及印鐵、復合材料、輕量/重身/雙面的紙張和卡紙等等。目前,印刷機的生產速度可高達18000張/時,自動化程度將進一步提高,從而增強其成本效率。
在中國和日本,凹版印刷占據著重要的位置。因為大量印刷活件,尤其煙包印刷都是采用凹版印刷的。