武漢大學印刷與包裝系包裝教研室主任柯賢文副教授表示,可持續包裝大多用于醫療、食品、家電等產品包裝,在化妝品上使用較少。目前大多數品牌采用的可降解再生紙、天然樹脂包裝,或者分量替換包裝,多是從材料和結構兩方面來考慮的。可持續包裝一般遵循“4R1D”原則:即實施包裝減量化(Reduce)、包裝應易于回收循環使用(Recycle)、能量的再生(Recover)、大型容器再填充使用(Refill)和包裝廢棄物可以降解腐化(Degradable)。“比如可降解的天然樹脂滿足可以降解腐化,分量替換包裝則可以回收循環使用,不同的內容物對容器的要求各不相同,所以要針對需要包裝的產品選擇不同的方式,由于化妝品本身即是化工產品,對于容器的化學穩定性、物理性質等要求較高,而可持續包裝大多采用可以完全分解的天然材料,很難達到傳統容器的物理、化學性質”。
當前社會對于環境保護日益重視,各種針對包裝物的環保法規也相繼出臺,可持續包裝就是在這樣的背景中誕生的。但目前的環保包裝設計多見于高檔商品和一次性商品,“成本是關鍵”,柯賢文表示,傳統的塑料和玻璃材料包裝機械性能好而且價格低廉,加上經過了幾十年的發展適用面非常廣泛。可持續包裝由于材料價格昂貴、生產技術不成熟和性能方面的缺陷,導致目前的使用率并不高。