一般來說,塑料燃燒產物與塑料的種類、主碳鏈上所含基團的性質等有關。在火災中,塑料燃燒產物主要有煙霧、有毒氣體、可燃氣體和燃燒熔滴。
煙霧如聚苯乙烯、聚氨酯泡沫,在火災中燃燒會迅速產生大量的煙。塑料的發煙規律為:大多數種類的塑料都會熱分解,產生很濃的煙霧,采用通風的方法可以驅除部分煙霧,但不能大幅度降低煙霧濃度;一些可燃盡的聚合物在灼熱條件下和火焰中會冒煙,但濃度較低;脲醛泡沫塑料無論有無火焰,只要被加熱就能產生濃煙,而且蔓延速度很快。
有毒氣體在火災條件下,任何塑料燃燒都會產生有毒氣體,其有毒成分主要是一氧化碳。一些種類的塑料燃燒除產生一氧化碳外,還產生其他氣體,這些氣體與一氧化碳混合致毒性更大。化學成分不同的塑料燃燒時產生的有毒氣體種類不同:以碳、氫或碳、氫、氧為主要組成元素的塑料燃燒產生的有毒氣體是一氧化碳,在火勢猛烈時,這種氣體最具危險性;含氮的塑料,如三聚氰胺甲醛和聚氨酯等,燃燒時能產生一氧化碳、氧化氮和氰化氫,這種混合氣體毒性極大;含氯的塑料,如聚氯乙烯,在火焰中或過分加熱會產生氯化氫,達到一定濃度時會致人死亡;含氟的塑料,如聚四氟乙烯,在火災中或過分受熱會產生氟化氫氣體,該氣體具有腐蝕性、毒性。
燃燒熔滴一般情況下,只有熱塑性塑料制品才在受熱時熔化和流動,產生可燃燒的熔滴,而熱固性塑料制品燃燒不產生熔滴,但聚氨酯泡沫例外。燃燒熔滴的出現,會加速火勢蔓延,對安全疏散及滅火都有影響。燃燒熔滴可能帶來兩種結果:一是塑料從火焰區熔化外流并阻止再燃燒,二是熔滴燃燒并產生柏油一樣的滴落物。后一種結果出現的可能性更大。
可燃氣體塑料燃燒或受熱分解產物中的可燃氣體,如一氧化碳、氰化氫等與空氣的混合物,在適當的條件下會燃燒或爆炸,當火場氧氣濃度改變時,可能導致更猛烈的燃燒或爆炸發生。